威尼斯嘉年華會,俗稱面具節,它的起源可以追朔到1094年道爵vitale falier的一個記錄文件中,而第一個正式文件宣布嘉年華會為公眾的正式假期則是在1296年,從那個時候開始到之後幾世紀,嘉年華會一直為期6周,從12月26號開始到聖灰星期三（mercoledi delle ceneri),其實很多時候人民在10月初就開始慶祝了,嘉年華可以說是歐洲的傳統節日,源自於古羅馬的農神節,嘉年華(Carnival)這個字最初的起源跟『新約聖經』的一段魔鬼試探耶穌的故事有關。大致上是說魔鬼把耶穌困在荒郊野外,四十天沒有給耶穌吃東西,耶穌雖然極度飢餓,但卻沒有受到魔鬼的誘惑。信徒們為了要紀念耶穌,並且感同身受耶穌在那四十天裡所受的苦,便 把每年復活節(春分後月圓的第一個禮拜天)的前四十天作為齋戒和懺悔的時期。這四十天便是所謂的『四旬期』（quaresima)。這四十天內不能吃肉、喝酒、娛樂(各地方戒律略有不同),齋期的第一天被稱為聖灰星期三。
然而人們在進入苦悶的四十天之前的數週,會舉辦宴會、舞會來盡情吃喝、 狂歡作樂。因為接下來的日子就要跟大魚大肉bye bye了.這也是嘉年華會carnevale這一字的來,拉丁文carnem(肉)+levale(拿掉,去除).
這樣的習俗漸漸地演變成現今的嘉年華狂歡節,又稱為面具節(現在則為期大約兩週,前年甚至威尼斯政府頒佈為期3週).
復活節若是要照西曆算,每年是不固定的,所以在四旬期之前的嘉年華當 然也就不是固定的,不過大約都是在二月。今年為二月15日到3月4日.
（圖http://it.wikipedia.org/wiki/Carnevale_di_Venezia
Il rinoceronte, Pietro Longhi, 1751, Ca' Rezzonico）
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